E' una pianta erbacea perenne prostrata con il fusto che può raggiungere la lunghezza di 80 cm, ma che può avere anche dimensioni ridotte (15 cm) a seconda del substrato sul quale si sviluppa la pianta. Si osserva lungo la costa, sia sulle rocce e sugli scogli alti, dove si forma un pò di substrato, sia dove sono presenti maggiori coperture di terra. Gli steli sono angolosi coperti spesso di una fitta peluria che li rende biancastri, soprattutto nella parte basale. Le foglie, di colore verde grigiastro, sono numerose lobate e un poco carnosette. Le infiorescenze sono capolini avvolti da bratte. I fiori sono di colore violetto.  Le fioriture abbondanti si hanno nel periodo estivo e autunnale. Si tratta di una specie presente nella Liguria di levante ed in Toscana settentrionale con molte sottospecie come il fiordaliso di Luni (Centaurea aplolepa subsp. lunensis).