E' un'alga verde caratteristica dell'infralitorale superiore.

E' costituita da una sola cellula e per questo motivo, grazie alle sue grosse dimensioni, che sfiorano il centimetro di lunghezza, è stata usata in studi storici sulla cellula eucariota.

Durante la stagione calda, presenta nella sommità un "cappuccetto" molto vistoso e caratteristico, che altro non è che l'apparato riproduttivo. Durante l'inverno sembra sparire poichè il tallo filiforme ("il gambo") è meno vistoso e caratteristico.